Feestjes en Beestjes

Hallo lieve mensen!

Het is alweer een tijdje geleden, maar we zijn er nog en we vermaken ons nog prima! We zitten nu in Pai, een klein rustig dorpje in Noord-West Thailand (een paar uur van Chang Mai) en zijn aan de yoga-klasjes geslagen! Jazeker, yoga! Hoe dat zo is gekomen is een (niet zo heel) lang verhaal.

Nadat we in 4 weken door Cambodja en Zuid-Vietnam gesjeesd waren en we het plan hadden om in 2 weken heel Laos te zien, waren we het zat en besloten we dat we het een heel stuk rustiger aan wilden doen. Steeds na 3 dagen op een plek weer verder reizen was te snel voor ons (we zouden er haast overspannen van raken ;) Dat moest anders…
We begonnen met een middagje sauna in Laos… Jazeker, een sauna in de tropen, heerlijk! Daarna settleden we ons op het kleine, ontzettend rustige eilandje Don Khon in het zuidelijkste puntje van Laos. Don Khon is een van de Four Thousand Islands (Si Phan Don) op de Mekongrivier en er is daar bijzonder weinig meer te doen dan in een hangmat liggen, de rivier afdrijven in een grote binnenband (met een biertje uiteraaard!), wat rondwandelen en watervallen bekijken. En natuurlijk de Irrawaddydolfijnen bekijken, kalm ronddobberend in een bootje. Kortom; keihard onthaasten! (Het Amelandgevoel, voor de insiders) Hanneke heeft zelfs kleurplaten en een doos kleurpotloden gekocht en heeft op Don Khon heel wat in en afgekleurd! We zijn er 10 dagen gebleven en hebben naast Don Khon, Pakse en wat busreizen bijzonder weinig van Laos gezien. De kunst van het loslaten, het vieren van mislukkingen, plannen zijn er om te wijzigen, et cetera.

Onze vrienden Sven en Jenna waren in Thailand, jeej! We hadden met ze afgesproken in Chang Mai, Noord-Thailand, en omdat we in het zuiden waren blijven hangen volgden twee dagen bus- en treinreizen. Een bijzondere ervaring was de 3e klasse (nacht)trein in Thailand. Hij zou om 1.00 uur ‘s nachts aankomen, maar dat werd half vijf door een hoop vertraging, een kapotte trein en 3 kwartier wachten in de regen op een stationnetje in de middle of nowhere… De tweede nachttrein (de volgende nacht) was gelukkig tweede klasse en daar werden onze stoelen ‘s avonds omgetoverd in heerlijke bedjes en hebben we goed geslapen tot we om 6 uur ‘s ochtends wakker werden op het station in Chang Mai!
Jippie, Sven en Jenna waren daar! Na een paar dagen heerlijk eten, bij het zwembad hangen en stappen zijn we op een 3-daagse trek gegaan en dat was te gek! Het begon al met dat Sven en Jenna ons de helft van de trek als verjaardagscadeau gaven, wauw, nogmaals bedankt jongens!
Om te beginnen klommen we voor een tocht door de jungle op de rug van een olifant. Jazeker, een olifant! Na Hanneke’s overwinning op de pony was dit nog weer even een stapje hoger op de mijlpalenschaal. Hanneke heeft de olifant wel 20 keer verzekerd dat hij heel lief is, dat we hem geen pijn willen doen en dat hij heus niet boos hoeft te worden. Gelukkig leek de olifant ons ook wel lief te vinden en zette hij ons heelhuids weer af. Daarna mochten we gelukkig gewoon lopen en hebben we een prachtige tour gemaakt. Drie dagen wandelen langs de mooiste watervallen, smalle paadjes langs een rivier, prachtige rijstvelden, minderhedendorpjes, het was prachtig. We sliepen in hutjes midden in de jungle aan een rivier en we werden ‘s avonds vermaakt door Mister Ping Pong, onze gids.

De tocht eindigde met bamboorafting, een snelle rivier afdalen op een vlot gemaakt van bamboe, erg lachen. Ik mocht een groot deel van de tocht sturen (met een bamboestok afzetten op de rivierbodem) en ik presteerde het twee keer om met de stok vast te komen zitten tussen rotsblokken op de rivierbodem, waardoor onze gids in het water moest springen om de stok terug te halen, terwijl wij snel verder dreigden te drijven en er hilarische situaties ontstonden. We hebben erg gelachen!
Halverwege het bamboeraften kwam er ineens weer een mijlpaalmoment voor Hanneke; een 5 meter hoge rots waar je vanaf kon springen de rivier in. Dat gaf best wel een kick!

Onze week met Sven en Jenna eindigde met een mooie tocht naar Pai. Met een huurauto reden we door de prachtige bergen in dit gebied en halverwege kwamen we een warmwaterbron tegen. Wauw, daar hadden we al een hele tijd zin in! Het water komt daar kokend (100 graden dus) uit de grond en vormt een beekje. Zo’n 200 meter stroomafwaarts zijn er wat poeltjes in het beekje, waardoor je in een heerlijk heet bad van stromend water kan zitten. Fantastisch!

Sven en Jenna, bedankt voor een heerlijk weekje vakantie binnen onze vakantie!

En nu zitten we dus in Pai. Over anderhalve week komt Jan Andries, de broer van Hanneke, hierheen voor een vakantie en we waren eigenlijk nog van plan om tussendoor een weekje naar Myanmar te gaan, omdat we met Jan Andries naar Laos gaan. Maar… Wederom voelen we dat we geen zin hebben om zo snel te reizen en gaan we waarschijnlijk gewoon hier in Pai blijven totdat Jan Andries komt. Geen Myanmar dus, terwijl we dat zo graag wilden (en dat aan iedereen verteld hebben)… De kunst van het loslaten, het vieren van mislukkingen, plannen zijn er om te wijzigen, et cetera. We leren een hoop hier!

En dus: We hebben alle tijd in Pai… rustig aan doen… ontspannen… Yoga!

O ja, na het tweede lesje yoga van mijn leven volgde direct een fotoshoot met ons in spannende yogaposes voor een 2 meter groot spandoek, die gebruikt gaat worden voor een yogaretraite op Koh Chang. Het resultaat volgt later…

Heel veel liefs en bedankt voor al jullie reacties!
Hanneke en Ruben

De foto’s zijn hier te bewonderen: https://picasaweb.google.com/ruben.chatlein/FeestjesEnBeestjesKleurenEnTrekken?feat=directlink